Depresja według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) jest uznawana za chorobę, najczęściej występujące zaburzenie natury psychicznej. Niekiedy chory nie wie, że miewa stany depresyjne, a czasami bywa też tak, że depresja jest nazywana na wyrost tam, gdzie wcale się nie pojawia.
Wiele osób bowiem błędnie uznaje, że każdy smutek musi oznaczać depresję. Przyczyny depresji bywają różnorodne. Najczęściej następuje kumulacja negatywnych bodźców i występuje kilka czynników, stanowiących przyczyny tej choroby. Do najczęściej wymienianych zalicza się wszystkie kwestie związane z życiem zawodowym. Mogą tu być problemy ze znalezieniem pracy, brak satysfakcji z obecnej pracy, zbyt małe zarobki i wiele innych. Następną grupą są czynniki określające relacje międzyludzkie, czyli w rodzinie, kręgu znajomych. W tej sferze depresja może dotyczyć zerwania więzi, śmierć bliskiej osoby, toksyczne relacje lub inne związane z życiem w społeczeństwie. Inne przyczyny mają źródło w naszych wspomnieniach, czyli wydarzenia wyniesione z lat wcześniejszych, na przykład z dzieciństwa. Mogą to być różnego rodzaju traumy, z którymi nie udało się nam uporać. Ponadto, istnieją jeszcze przyczyny dotyczące naszego zdrowia. Może to być nagła utrata zdrowia lub pewne ograniczenia, które zmieniają nasze dotychczasowe funkcjonowanie. Przyczyn może być też wiele innych. Najczęściej chodzi o jakąś zmianę lub zdarzenie, z którym nie potrafimy sobie poradzić. Objawy depresji powinny skłonić dotkniętego tą chorobą i jego otoczenie do konsultacji z lekarzem specjalistą, czyli w tym przypadku psychiatrą. Objawy depresji są dość charakterystyczne. Smutek, przygnębienie, utrata sensu życia, myśli samobójcze, brak apetytu, utrata wagi ciała, kłopoty z koncentracją i bezsenność. Kiedy objawy te się nasilają i chory na depresję nie jest w stanie normalnie funkcjonować, powinien bezzwłocznie udać się po pomoc. Sam nie jest w stanie zapewnić sobie odpowiedniej terapii, która przywróci mu dawne myślenie i umiejętność czerpania radości z życia. Wsparcie otoczenia i pomoc w terapii najbliższych chorego to niezwykle ważna rola. Kiedy człowieka nic nie cieszy i myśli tylko, o tym aby jego życie, a wraz z nim cierpienie się skończyło, opieka medyczna jest nieodzowna. Pamiętajmy, że depresja jest najczęstszą przyczyną samobójstw osób w różnym wieku. I choć, możliwa do wyleczenia, jest określana mianem choroby śmiertelnej, gdyż wyleczenie psychiki jest bardzo trudnym procesem. Niekiedy, łatwiej odzyskać sprawność fizyczną, niż naprawić swoją psychikę.
